Históricamente ha caído en repetidas ocasiones bajo ataques de países más grandes. En abril de 1939 Italia ocupó y anexó formalmente Albania al reino de Víctor Manuel III. A la ocupación fascista italiana se uniría después la nazi alemana en su apoyo, antes de la Segunda Guerra Mundial.

 

Los comunistas locales, guiados por los yugoslavos, organizaron una guerra de guerrillas para expulsar a los extranjeros y quedarse en el poder. La resistencia antifascista logró la retirada de las fuerzas de ocupación el 29 de noviembre de 1944 y se proclamó la República Popular, el 11 de enero de 1945. Aunque el país venía castigado por los recientes sucesos, el mayor flagelo que recibiría iba a ser sin duda el régimen comunista, que emergió de la Segunda Guerra con el Partido Trabajador[1], liderado por Enver Hoxha (Fundador y Secretario General), iniciando una ola de terror que duraría 45 años.

 

Los miembros de la oposición y sus pretendidos partidarios fueron encarcelados o asesinados[2]. De hecho, sólo durante las dos primeras semanas de gobierno comunista, más de 600 líderes de la oposición fueron ejecutados[3]. Muchos intelectuales locales compartieron después el mismo destino. El gobierno tomó control de la economía, revocó las libertades civiles y todos los partidos políticos fuera del comunista fueron prohibidos. Además, los parentescos tradicionales en Albania, centrados en la familia patriarcal, fueron destrozados por la represión posguerra[4].

 

Las distintas denominaciones religiosas cayeron bajo fuerte presión, y sus miembros fueron duramente perseguidos y asesinados. En 1967, el partido comunista proscribió toda práctica de fe en el país, quitando los derechos a toda religión. La religión musulmana - mayoritaria - fue fulminada y las mezquitas reconvertidas en almacenes, tiendas o bares. A los visitantes de estos últimos se les permitía escuchar sólo música folklórica o revolucionaria.

 

La tiranía comunista dejó a Albania entre los países más pobres y retrasados del mundo, aunque militarizada hasta el extremo, con un ejército desproporcionado para su población y una infraestructura que se llevaba gran parte del presupuesto nacional que se necesitaba desesperadamente en otras áreas fundamentales como educación y salud.

 

El número exacto de víctimas mortales del comunismo en Albania es desconocido. Por ahora, se ha establecido la cifra de 5.157 personas ejecutadas directamente por los comunistas[5], entre ellos disidentes intelectuales, políticos y religiosos (católicos, ortodoxos y musulmanes).

 

A esto se agrega que alrededor de 80.000 personas – incluyendo mujeres y niños -, fueron encarcelados en campos de concentración y trabajo forzado[6]. Los oponentes al régimen eran encerrados en conocidas cárceles como Tepelena, o enviados a hacer trabajos forzados en minas de cobre como la de Spac[7]. De ellos morirían al menos 16.000 más por las crueles condiciones impuestas.

 

Terminaremos con las cifras diciendo que los deportados durante esos años de Albania fueron 30.383[8].

En las últimas dos décadas Albania ha experimentado dos revoluciones: en 1991 contra el sucesor estalinista de Enver Hoxha, Ramiz Alia, tras la cual se crearía un gobierno democrático. En 1997, sin embargo, los comunistas re-apodados ahora como Partido Socialista, volvieron al poder. Parecía que, una vez más, el círculo se había cerrado alrededor de este pueblo.