Introducci�n

 

Los 160 a�os de historia del mayor pa�s de Am�rica Central, que alcanz� su independencia en la segunda mitad del siglo XIX, est�n cargados de numerosos conflictos pol�ticos, usualmente con consecuencias sangrientas, entre los liberales y los conservadores. La guerra de guerrillas contra las Fuerzas de Intervenci�n de los Estados Unidos de Am�rica dur� entre 1927 y 1933 y como resultado los norteamericanos fueron forzados a dejar el pa�s y se cre� un r�gimen autoritario en 1937 liderado por la familia Somoza.

 

La larga dictadura de la familia Somoza dur� hasta 1979, cuando la guerra civil que se hab�a sostenido por 17 a�os cedi� el poder al Frente Sandinista de Liberaci�n Nacional (FSLN), un partido radical influenciado por diferentes ideolog�as comunistas. El partido de extrema izquierda, encabezado por Jos� Daniel Ortega Saavedra, se model� al estilo de Cuba y la Uni�n Sovi�tica.

 

Poco despu�s de alcanzar el poder, Saavedra aboli� la Constituci�n, desmont� el Parlamento, silenci� a los miembros de la coalici�n anti-Somoza y dem�cratas, estableci� una agencia del gobierno represora, practic� el terror sobre los ciudadanos de forma similar a Cuba y Alemania Oriental, cre� cortes seleccionadas que no adher�an a ninguna provisi�n legal y tambi�n introdujo el castigo pol�tico criminal.

 

Adem�s de crear el sistema de represi�n, el gobierno tambi�n comenz� a centralizar la econom�a. De esa forma el Estado llegar�a a controlar casi el 50% de la capacidad de producci�n industrial e iniciar�a una reforma agraria socialista. Para septiembre de 1979, el gobierno nicarag�ense gan� total control durante la invasi�n de las tierras cultivables. El partido formul� leyes para quitar las tierras a grandes terratenientes.

 

Tras la reforma del sector agr�cola, los granjeros tuvieron que concentrarse en la formaci�n de organizaciones cooperativas. Dentro de un per�odo de seis meses, hab�a ya 3.000 cooperativas en Nicaragua[1].

 

En el a�o 1980 los ataques anti-gubernamentales de los Contras (fuerzas contra-revolucionarias), antiguos guardias de Somoza basados en Honduras, tambi�n esparcieron la guerra en pa�ses vecinos, donde los combatientes se apoyaron principalmente en la ayuda de los Estados Unidos, mientras los Sandinistas lo hac�an en la Uni�n Sovi�tica y Cuba.

 

El pa�s con una poblaci�n de 3 millones de habitantes pag� un alto precio. Aproximadamente 45.000 a 50.000 personas perdieron sus vidas en la guerra. La mayor�a de ellos eran civiles. M�s de 400.000 personas fueron forzadas a huir de Nicaragua como resultado de las leyes represivas gubernamentales, violencia y ba�os de sangre que tuvieron lugar entonces[2].

 

La deuda nacional aument� y la inflaci�n en el pa�s alcanz� un incre�ble 33.000% en 1988[3]. En la d�cada de 1980 casi el 50% del presupuesto estatal era utilizado para prop�sitos militares, a pesar del hecho de que en ese momento el Estado estaba incapacitado para cubrir los requerimientos m�s elementales de su pueblo, que se hallaba reducido masivamente a la pobreza.

 

Los Sandinistas, sin poder establecer su ideolog�a y debilitados por la guerra interna, fueron forzados a dimitir el poder en 1990 como resultado de la presi�n democr�tica.

 

En las elecciones presidenciales de 2006, sin embargo, gan� el mismo J. D. Ortega Saavedra, quien asumi� el cargo en 2007. Sus opositores denunciaron que los comicios hab�an sido fraudulentos.