El Dr. Yi Sung-Ki - padre del Programa de creaci�n de Armas de Destrucci�n Masiva en Corea del Norte - comenz� a dirigir la construcci�n de una instalaci�n mayor de armas qu�micas en la Provincia Sure�a de Hwanghae ya en 1961[1]. Desde aquel entonces Corea del Norte ha seguido activamente un programa multifac�tico para obtener, acumular y vender Armas de Destrucci�n Masiva[2].

 

El programa armamentista norcoreano incluye investigaci�n, creaci�n y compra de armas biol�gicas y qu�micas, misiles bal�sticos y armas nucleares[3]. Corea del Norte ha gastado siderales sumas de dinero para seguir ese programa; un estimativo razonable del monto gastado es de diez billones de d�lares[4], mientras el pueblo perece por hambre.

 

A inicios de la d�cada de 1960, Kim Il Sung orden� a los cient�ficos de su naci�n que desarrollasen armas biol�gicas, inicialmente con bajos resultados. A pesar de su lento comienzo, Corea del Norte obtuvo investigaci�n sobre agentes etiol�gicos para crear �ntrax, c�lera, plaga, viruela y fiebre amarilla[5]. Durante ese per�odo inicial de investigaci�n, Corea del Norte adem�s  import� cepas de �ntrax, plaga y probablemente tifus tambi�n, presumiblemente de colecciones de cultivos en Jap�n. No fue hasta inicios de la d�cada de 1980, sin embargo, que comenz� a producir sus propias armas biol�gicas. Seg�n el Ministerio Surcoreano de Defensa Nacional, a fines de la misma d�cada Corea del Norte hab�a completado sus experimentos usando cepas vivas de armas biol�gicas.

 

Servicios de Inteligencia y otras fuentes indican que Corea del Norte puede tener numerosos agentes provocadores de infecciones y enfermedades en sus reservas. Se cree con una buena base que la Rep�blica Popular Democr�tica de Corea ha investigado y desarrollado exitosamente cultivos de �ntrax, botulismo, plaga, fiebre amarilla, tuberculosis, tifoidea, c�lera, fiebre hemorr�gica coreana, tuberculosis, tifus y viruela[6].

 

Inteligencia militar de Estados Unidos, por su parte, indica a trav�s de sus investigaciones que algunos agentes biol�gicos han sido convertidos en armas para repartir a trav�s de un n�mero limitado de misiles bal�sticos. Esos misiles, junto con la posibilidad de una fuerza invasora usando las armas biol�gicas a trav�s de un sistema de pulverizaci�n, constituye lo que el Presidente surcoreano Kim Da-jung cree que podr�a ser parte del intento norcoreano de "infligir un gran golpe inicial", contra Corea del Sur[7].

 

Mientras que el programa de armas biol�gicas a�n es � a pesar de lo dicho � rudimentario, el programa norcoreano de armas qu�micas es mucho m�s avanzado en comparaci�n e incluye tanto la producci�n como la acumulaci�n de armas qu�micas.

 

Corea del Norte es considerada entre los mayores poseedores de armas qu�micas en el mundo, poseyendo entre 2.500 y 5.000 toneladas de armas qu�micas, aunque obviamente es un estimativo ya que Corea del Norte no ha firmado el Convenio de Armas Qu�micas, impidiendo as� que su proliferaci�n sea revisada[8].

 

Este programa de producci�n comenz� incluso antes que la Guerra Coreana, con la intenci�n de reducir las capacidades de lucha del enemigo y destruirlo, de ser posible. Aunque la investigaci�n de armas qu�micas comenz� a principios de 1960, se cree que Corea del Norte no ha pose�do un arsenal ofensivo de armas qu�micas hasta fines de 1980. Despu�s, sin embargo, el programa se intensific� y expandi� sus esfuerzos, incluyendo algunas pruebas con armas qu�micas realizadas sobre prisioneros, como se ha visto en numerosos testimonios y mencionado brevemente en el presente informe.

 

Se cree desde hace al menos una d�cada que las capacidades de las armas qu�micas norcoreanas incluyen la habilidad de producir grandes cantidades de ampollas, asfixias, lesiones nerviosas y de agentes sangu�neos[9]. Esos qu�micos incluyen primariamente gas mostaza y Lewisita (ampollas), fosgeno (asfixia), sar�n (nervios), serie V de agentes neurot�xicos y cianuro de hidr�geno (agente sangu�neo).

 

Inteligencia inform� que Corea del Norte es capaz de convertir en armas esos qu�micos a trav�s de una variedad de veh�culos de transporte, incluyendo misiles bal�sticos, artiller�a, aviones y otros medios no especificados[10]. Las estimaciones ponen el resultado potencial de armas qu�micas de aquel pa�s en 4.500 toneladas anuales en tiempos de paz y hasta 12.000 toneladas al a�o en tiempos de guerra.

 

Respecto a los misiles bal�sticos, Corea del Norte comenz� su programa tambi�n en la d�cada de 1960. A fines de esa d�cada obtuvo misiles crucero de defensa costera, misiles anti-buque y cohetes de artiller�a de la Uni�n Sovi�tica[11]. Despu�s fue China quien asisti� en el programa. Con su ayuda a trav�s del acuerdo de septiembre de 1971 para desarrollo de misiles bal�sticos y m�s tarde un programa conjunto iniciado en 1977 para desarrollar sistema de misiles DF-61.

 

La d�cada de 1970 vio a Corea del Norte producir su primer sistema de misiles manufacturado totalmente con componentes locales: el misil AT-1 Snapper guiado antitanques. Desde entonces ha producido misiles de corto alcance (Hwasong 5 y Hwasong 6 - Scuds); de alcance intermedio (Nodong - Scud D), que se cree puede llevar una ojiva de 1.200 kilos y armarse con potentes explosivos y ojivas qu�micas o posiblemente biol�gicas y misiles de largo alcance (Taepodong 1 y 2) que puede trasladar ojivas de 1.000 y 1.500 kilos, el primero a una distancia de 1,500 a 2.500 kil�metros y el segundo pretende lograr el transporte a una distancia que oscila entre 4.000 y 8.000 kil�metros, dejando as� expuesta la defensa de numerosos pa�ses.

 

Corea del Norte ha vendido al extranjero parte de su producci�n. Ha provisto de armas qu�micas y biol�gicas a Siria e Ir�n a inicios de 1990[12]. Sin embargo, la principal exportaci�n ha sido de misiles bal�sticos a trav�s del mundo; un estudio del gobierno de los Estados Unidos realizado en 2004 estim� que Corea del Norte gan� 560 millones de d�lares por venta de misiles s�lo en el a�o 2001[13]. Corea del Norte ha realizado estas exportaciones al menos en los �ltimos veinte a�os. Y una vez m�s haremos menci�n al hecho de que mientras tanto la indefensa poblaci�n sigue muri�ndose de hambre.

 

Por otra parte, en lugar de firmar el Tratado de No-Proliferaci�n de Armas Nucleares en 1985, Corea del Norte ha estado acumulando plutonio desde 1986.  Se estima que ha producido un total de 43 a 61 kilos de plutonio, de los cuales 20 a 53 kilos son usables como armas nucleares[14]. 

 

Para dar una idea del poder que eso significa, diremos que cuatro kilos de plutonio producen una bomba de 20 kilotones[15]. Una bomba de 10 kilotones destruy� Hiroshima, y una de 20 acab� con Nagasaki.

 

Algunos reportes afirman que Corea del Norte ya tendr�a diez dispositivos nucleares en su posesi�n[16]. Varias pruebas consideradas a su vez como amenazas por la vecina Corea del Sur han tenido lugar en grado creciente durante la �ltima d�cada.